根据精神病学家和心理学家团体的最新推动,数千名被诊断为注意力缺陷多动障碍的人应该能够加入国家残疾保险计划,以加强对患有这种常见神经发育障碍的人的支持。
但是这些专业面临着来自联邦政府的阻力,联邦政府正试图将350亿美元的计划与8%的年增长目标捆绑在一起,因为NDIS的人数激增,成千上万患有自闭症和发育迟缓的儿童加入了该计划,这比预期的要多,因为他们很难在主流系统中找到支持。
NDIS的设计师布鲁斯·邦尼哈迪教授上周警告说,NDIS的运作方式与他10年前的设想相反,因为学校和卫生系统的支持已经枯竭,使得NDIS成为需要支持的家庭唯一的“沙漠中的绿洲”。
德勤经济咨询公司(Deloitte Access Economics)的一份报告显示,澳大利亚约有28万名儿童和53万名成年人患有多动症,但只有不到5000人服用了NDIS。这意味着大多数人在私营部门进行诊断和治疗,在那里他们面临着漫长的等待名单和高昂的自付费用,这可能导致他们推迟获得支持。
这一结构性缺陷是专业组织推动NDIS将多动症列入合格残疾名单的部分原因。据估计,澳大利亚有4%的45岁以下儿童和成年人患有多动症。
尽管社区人数众多,但目前只有188人以ADHD为主要残疾,而4864名参与者同时患有ADHD和其他疾病。
澳大利亚临床心理学协会向绿党领导的参议院调查提交的一份报告称,强迫患者使用私人系统意味着评估和治疗“对低收入群体来说是遥不可及的,而低收入群体的ADHD患病率可能更高”。
然而,残疾人残疾补助计划部长比尔·肖顿的发言人表示,政府“没有计划改变自动获得残疾人残疾补助资格的有限残疾名单”。
她说:“患有多动症的人如果符合永久性和显著残疾的标准,并提供证据表明他们符合NDIS法案规定的要求,就可以成为NDIS的参与者。”
然而,心理学家表示,即使有严重的功能障碍,人们也经常被这个计划击退。
临床心理学家协会表示,他们意识到,在NDIS中纳入进一步诊断存在阻力——特别是因为患有自闭症的NDIS参与者数量的增加已经扭曲了NDIS的构成——但需要通过医疗保险或保险计划为多动症患者提供更多的支持。
澳大利亚心理学家协会的一份报告也表示,NDIS在支持多动症患者方面发挥着“关键作用”,如果他们证明自己的病情对他们参与日常活动的能力有重大影响,他们应该能够使用NDIS。
“我们建议该方案将ADHD视为一种主要残疾,并提供适当的支持,包括获得诊断评估、循证干预和终生持续护理,”他们在提交的意见书中说。
第三大心理学家团体——澳大利亚心理学会同意将多动症患者列入该计划的病症清单。
“(美国儿科学会)并不是建议所有多动症患者都应该接受,也不总是需要通过NDIS获得支持,”它的意见书说。
“然而,如果一个人的症状难以控制,可能是永久性的,并大大降低了社会心理功能,需要持续甚至可能终身治疗,那么他们可能需要通过NDIS寻求支持。”
精神科医生的顶级培训机构——澳大利亚和新西兰皇家精神科医生学院,也呼吁将多动症纳入该计划,因为它的表现复杂,从童年到成年的持续损害,以及与其他心理疾病的共病。
然而,它说NDIS的支持应该基于ADHD患者的功能需求,而不仅仅是诊断。澳大利亚职业治疗协会(Occupational Therapy Australia)同意,当人们的功能明显下降时,应该提供NDIS。
消费者健康论坛表示,多动症会严重影响一个人的教育、就业、经济和社会生活,而且对患有这种疾病的人没有足够的支持。
报告称:“患有多动症的人更容易出现精神健康问题、成瘾、自杀,而且在刑事司法系统中的比例高于正常神经人群。”
消费者健康论坛和澳大利亚精神健康护士学院都表示,对多动症的需求应该有一个规模,就像对自闭症谱系障碍的治疗方案一样,合格与否取决于诊断水平。
然而,越来越多的自闭症儿童在NDIS上被诊断为自闭症,这引发了人们的担忧,人们担心自闭症程度较高的儿童被过度诊断,这样家庭就可以得到帮助。
自闭症专家安德鲁·怀特豪斯警告说,将多动症列入NDIS残疾名单可能会产生类似的影响。“(这)将进一步加剧准入方面的不平等。它还可能推动家庭求医行为和医生诊断做法的改变,”他在《对话》中写道。
发起这项调查的绿党参议员乔丹·斯蒂尔-约翰说,澳大利亚的多动症医疗保健需要紧急改革。他说:“作为一种严重影响每20个澳大利亚人中就有一个人生活方方面面的疾病,不应该只有那些负担得起的人才能得到支持。”
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