加州萨克拉门托(美联社)——周三,加州州长加文·纽瑟姆(Gavin Newsom)与20多名欢欣鼓舞的农场工人一起在州议会大楼外露营,签署了今年最具争议的法案之一。此前,美国总统乔·拜登(Joe Biden)和副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)支持了一项旨在帮助农场工人成立工会的法案。
白宫的支持让纽瑟姆陷入了艰难的政治境地,因为他的办公室在民主党议员把法案交给他之前就宣布他不会签署。
但纽瑟姆是在他、美国农场工人联合会和加州劳工联合会同意澄清措辞后才批准该法案的,这些措辞将在明年的立法会议上被考虑,以解决他对实施和投票完整性的担忧。
这项新法律为收获全国大部分水果和蔬菜的加州农场工人提供了在工会选举中投票的新方式,而不仅仅是在农场财产上的实体投票站。支持者表示,这将有助于保护工人免受工会打击和其他恐吓,而雇主则表示,这样的系统缺乏防止欺诈的必要保障。
纽瑟姆的办公室说,该协议包括对未来五年加入工会请愿的数量设定上限,并将允许州监管机构更好地保护工人的机密和安全。它将取消工人通过邮件投票加入工会的选项,这一选项在现行语言中有所保留,但保留了“卡片检查”的选举过程。
纽森签署法案时,农场工人高呼“Sí, se puede”,呼应了UFW长期以来的口号——西班牙语大致是“Yes, we can”。
该工会领导了一场为期数周的夏季游行,一直游行到萨克拉门托,农场工人和他们的支持者在国会大厦外集会,一些人整个9月都在外面露营,试图赢得纽森的支持。
“守夜和游行都是值得的,因为他出来为我们签名了,”农场工人特蕾莎·马尔多纳多通过翻译说。
这次游行使Xochilt Nunez失去了采摘水果的工作,几根脚趾甲脱落,脚上起了水泡。但当纽瑟姆签署了法案,并为努涅斯保留了一份额外的副本后,她几乎要哭了。
纽森在签署法案后发表声明说:“加州的农场工人是我们州的命脉,他们拥有在工作场所成立工会和为自己辩护的基本权利。”
纽森去年否决了类似的立法,他的两位前任也是如此。他表示的担忧之一集中在邮寄选举的安全问题上,在工会同意的清理语言中,这个选项将被取消。
美国农场工人联合会立法和政治主管吉耶夫·卡什库利表示,修订后的法律将保留卡检查选项,这仍将给农场工人“在家里或任何他们觉得舒服的地方投票”的机会,并限制雇主恐吓的机会。在该制度下,只要半数以上的劳动者在授权卡上签字,就可以成立工会。
加州农业局表示,对纽森签署该法案的决定“深感失望”,尽管该组织的声明主要关注邮寄投票系统。工会没有立即回复就删除这一选项的措辞发表评论的电子邮件。
民主党议员马克·斯通(Mark Stone)在今年的版本中增加了一些条款,要求该法案在五年后失效,除非议员们续签,并要求农业劳资关系委员会(Agricultural Labor Relations Board)处理投票。
几个月来,纽瑟姆一直把自己定位为民主党全国领袖,呼吁红州州长,这加剧了人们对他有总统野心的猜测,尽管他一再否认。
专门研究拉丁裔投票趋势的加利福尼亚州共和党策略师迈克·马德里(Mike Madrid)认为,拜登在劳工节发表的强烈支持该法案的声明是为了让纽瑟姆黯然失色。
马德里说:“我认为这是不可能避免的现实,因为加文倾向于总统谣言工厂的姿态,这两位政治家之间有一点紧张。”“它基本上只是在提醒人们治安官是谁。”
拜登一直支持工会。他在椭圆形办公室保存着工会联合创始人塞萨尔·查韦斯的半身像,查韦斯的孙女朱莉·查韦斯·罗德里格斯是拜登的政府间事务主任。
拜登在声明中说:“在这个农业工人人口最多的州,我们欠他们的最少的东西就是让他们更容易地自由和公平地选择组织工会。”
克莱蒙特·麦肯纳学院(Claremont McKenna College)政治学教授杰克·皮特尼(Jack Pitney)说,拜登似乎反映了他长期以来对工会的支持,而纽瑟姆则肩负着更加微妙的任务,要平衡劳工关系与同样陷入困境的农业之间的关系。
雪上加霜的是,苦苦挣扎的UFW最近重新加入了保护伞式的加州劳工联合会。2020年,在美国最高法院裁定工会组织者无权进入农民的财产与他们的工人交谈之后,农场工人工会的问题对劳工来说变得更加关键。
纽瑟姆在劳工节签署了另一项由工会支持的法案,成立了一个快餐委员会,有权为加州的工资、工作时间和工作条件制定最低标准。一天后,餐饮行业采取了阻止行动。
美联社作家Kathleen Ronayne对本文有贡献。
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