今年夏天,花灯虻在东北繁盛。在纽约市,今年的蚊子入侵似乎特别极端,人们在街道上、栏杆上甚至餐馆的桌子上把蚊子压扁。大苹果大楼的外墙布满了斑点状的红色虫子。
一些人已经死了。有些抽搐。许多人仍然活得好好的。
好消息是这种入侵性苍蝇不会叮人或咬人。但是它们对植物和树木造成了巨大的伤害。据美国农业部称,斑蝇以葡萄、苹果、桃子等粮食作物以及枫树、木材和核桃等树木的汁液为食。
这种原产于东南亚的昆虫在美国的传播速度如此之快,专家表示,控制和管理它们已成为一项挑战。专家们发出了一个明确的信息:如果你看到了,就粉碎它。
由于气候危机导致气温变暖,生长季节变长,灯笼蝇可能会在这里停留,它们正在向新的地区传播。
宾夕法尼亚州立大学昆虫学研究副教授朱莉·厄本在接受CNN采访时表示:“这是一种非常独特的昆虫,它正在更多的地方扎根。”“有可能,如果你的植物存在的时间更长,在温暖地区的灯笼蝇可以坚持更长时间,可能会下更多的卵。”
斑点灯笼蝇喜欢温暖的气候,所以随着北部各州气温的上升,这种昆虫的活动范围只会扩大。此外,随着气温的下降,“通常不需要第一次严寒,而是几次严寒就能杀死它们,所以寒流肯定不会减少它们的数量,”厄本补充说。
康奈尔大学的入侵物种专家Brian Eshenaur与纽约州害虫综合管理机构合作,他说,这种入侵昆虫有着独特的棕色和红色斑点的翅膀,是“极好的搭便车者”,它们可以短距离飞行,在那里产卵,在树叶之间跳跃。
Eshenaur说,他和其他研究人员认为,这种昆虫于2014年首次抵达美国,是从韩国偷渡来的一批景观石,在韩国,这种物种也是入侵物种。已知的第一次虫害发生在宾夕法尼亚州的伯克郡,那里的虫子在一个长满了一种名为“天堂之树”的入侵树种的树林里觅食。
报告发现了灯笼蝇:在纽约|在其他州
他说:“它可以在那里产卵,然后在春天,这些蛋孵化,如果景观中有合适的植物,它们就可以在新的地方安家。”“看来他们就是这么做的。”
从那以后的几年里,斑点灯笼几乎遍布美国东北部,从宾夕法尼亚州到佛蒙特州,再到现在的纽约市。起初,Eshenaur告诉人们要小心柴火上的卵团,但现在他警告说,这种虫子几乎可以在任何东西上产卵。
他说:“现在我们看到人们把蛋堆在露营椅上,放在外面的草坪家具上,甚至像有人在产卵季节留下的帽子一样。”“实际上,我们刚刚第一次确认在纽约哈德逊河谷下了大量的蛋,但我们确定,它可能发生在整个纽约市。”
专家表示,在美国东北部,尤其是长岛和五指湖区,这种物种的传播正在威胁葡萄酒。
Eshenaur说:“葡萄园的管理者一直在设法控制可能以树叶或葡萄串为食的昆虫。”“一个种植者损失了大约35英亩,他们有一段时间停止在那里种植葡萄,甚至在考虑是否可以种植葡萄园。”
斑点灯笼蝇以植物的汁液为食,它通过刺穿树干和树枝来获得汁液。刺穿会削弱植物的力量,但大部分的伤害来自于落在叶子和果实上的蜜露。如果不加以控制,这些植物,尤其是葡萄,就会产生黑霉,最终枯萎。
厄本说,在纽约这样的地方很难管理灯笼蝇的部分原因是,它们在所谓的受干扰地区茁壮成长。例如,这些虫子非常喜欢入侵的天堂树,它可以从城市中常见的人行道和屋顶的裂缝中生长。他们也在路边或铁路线旁的植物上扎营。
厄本说:“气候变化是如何进入整个故事的,这就是你发现灯笼蝇的地方,以及它是如何真正建立起来的。”“气候变化也是一个关于干扰的故事,所以更多的是整体干扰增加了额外的噪音,是这些昆虫的问题。”
在南至北卡罗莱纳的地方都发现了斑点灯笼蝇,许多专家担心它会扩散到西部,那里是美国大部分食物的产地。2019年的一项研究表明,灯笼蝇的潜在栖息地可能延伸到整个中西部和东南部,令人担忧的是,这种昆虫很有可能在西海岸安家。
美国农业部昆虫学家、该研究的合著者丽莎·内文在接受CNN采访时表示,如果这种斑点灯笼蝇扩散到海岸,可能会对该地区的农业和粮食生产产生巨大影响。
“人们非常非常了解这种害虫,并在密切关注,尤其是在太平洋西北地区,”内文说。“我们非常担心,因为我们种植的作物。”
在气候危机迅速改变温度的情况下,研究人员正在寻找更长期的解决方案,厄本和埃舍瑙尔敦促人们在可能的情况下报告并消灭斑灯蝇,以免它们扩散到该国其他地区的重要生态系统。
“如果你不阻止它,它就会扩散,”厄本说。“从长远来看,基于研究的解决方案即将出现。我们只是需要帮助来争取时间。”
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