美国海岸警卫队(U.S. Coast Guard)称，周四结束了一场大规模的多国搜救行动。此前，载有五名乘客的私人潜水船在海底发现了残骸碎片，这是一场“灾难性内爆炸”的证据，没有生还者。
在距离马萨诸塞州科德角(Cape Cod) 900英里的北大西洋偏远海域，展开了引人注目的搜索行动。周日，这艘22英尺长的名为“泰坦”(Titan)的船在航行不到两小时后就与母船失去了联系，这让全世界的人着迷了好几天。这一可怕的发现是由一艘远程操作的船只在海底搜寻后发现的，它也让人们开始关注高风险、高成本的探险旅游，并对开展此类探险活动的公司所遵循的安全协议提出了质疑。
“我们与遇难者家属同在，并确保他们尽我们所能了解所发生的事情，”第一海岸警卫队区指挥官、海军少将约翰·莫格(Rear Adm. John Mauger)在波士顿的新闻发布会上说。“这是一个复杂的案件，但我相信这些问题将开始得到解答。”
61岁的斯托克顿·拉什(Stockton Rush)是“泰坦”的所有者、海洋之门探险公司(OceanGate Expeditions)的首席执行官，他当时正在驾驶这艘潜水器，也是据信遇难的人之一。船上的其他人包括58岁的英国探险家哈米什·哈丁(Hamish Harding);77岁的法国海事专家保罗-亨利·纳尔格莱(Paul-Henri Nargeolet)曾在泰坦尼克号上下潜超过35次;48岁的英国商人Shahzada Dawood;和他19岁的儿子，大学生苏莱曼·达伍德。
寻找失踪船只的行动一开始就被视为一场与时间的赛跑，因为希望泰坦号仍然完好无损的救援人员在氧气供应耗尽之前匆忙到达了它下降的地方。周三夜间，海上侦察机在水下探测到砰砰声，希望随之增加;美国海军专家分析了这些声音，寻找可能是泰坦号乘客发出定位信号的迹象。
但在泰坦号失踪四天后的周四下午，这些希望被在海面下两英里多处发现的证据所破灭:泰坦号的尾锥漂浮在海床上，距离船头三分之一英里，还有它的两个断裂的抗压外壳。毛格上将说，这些碎片“与压力舱的灾难性损失相符”。
周四晚上，一名美国海军官员表示，在失联后不久，水下传感器记录到的读数“与爆炸或内爆相符”。这名官员说，这些信息被发送给了事故指挥官，以帮助缩小搜索范围。
这名海军官员说，如果没有确凿的证据证明这是一次灾难性的失败，那么假设这五人已经死亡是“不负责任的”，因此，尽管结果看起来很糟糕，但这项任务仍被视为一项正在进行的搜救任务。
《华尔街日报》率先报道了海军可能探测到内爆的消息。
当被问及打捞遇难者遗体的前景时，毛格上将说，他没有答案。“海底的环境极其恶劣，”他说。
对泰坦号的搜寻引起了国际社会的响应，法国、英国和加拿大的船只带着高科技的搜救设备，前往泰坦尼克号的最后安息之地。有一个能够在海面下13000英尺(约合13000米)进行搜索的机器人，还有一个用于治疗潜水相关疾病的高压氧再压缩室。但由于路途遥远，有些人要走好几天才能到达现场，所以救援工作进展缓慢。
没有迹象表明这艘船是由于与泰坦尼克号残骸相撞而发生内爆的;马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution)的水下航行器设计师卡尔·哈茨菲尔德(Carl Hartsfield)说，泰坦号的残骸是在附近一个海底光滑的区域发现的，他协助海岸警卫队进行了搜索。
周四下午，搜寻“泰坦”号残骸并绘制残骸分布区地图的工作仍在继续，九艘船只仍留在该地区，但莫格上将表示，它们将在未来24小时内开始消散。
“这些人是真正的探险家，他们有着独特的冒险精神，对探索和保护世界海洋有着深深的热情，”海洋之门探险公司在一份声明中说。“在这个悲惨的时刻，我们的心与这五个灵魂和他们的每一个家庭成员在一起。”
2009年，他在华盛顿州埃弗雷特成立了探险公司。在美国，拉什曾寻求扩大深海勘探的范围。从2021年开始，该公司为游客、旅行者和泰坦尼克号的狂热爱好者提供了第一手的机会，他们可以负担得起25万美元的价格，亲眼看看这艘臭名昭著的沉船残骸。1912年4月，这艘豪华客轮在处女航中撞上冰山，造成1500多人死亡。
但拉什的冒险也引起了业内同行的担忧和批评，他们担心不充分的安全测试和松懈的预防措施会使乘客处于危险之中。
获得奥斯卡奖的电影制作人、潜水专家詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)在1997年拍摄的关于泰坦尼克号的大片掀起了新一轮对泰坦尼克号的迷恋。周四，他在接受采访时批评海洋之门放弃安全认证，辜负了付费乘客的信任。
卡梅伦和其他专家说，泰坦号建造中使用的碳纤维复合材料存在风险，因为这种材料的设计不能承受海洋深处船只承受的巨大压力。
对该公司做法的担忧并不新鲜。2018年，行业领袖、深海探险家和海洋学家等36人致信拉什，警告该公司的“实验性”方法可能会导致潜在的“灾难性”问题。
由于天气条件不配合，“泰坦”号的最后一次潜水几乎没有成功。当一扇窗户突然打开时，经验丰富的探险家哈丁认为这是一次幸运的突破。“由于纽芬兰遭遇了40年来最糟糕的冬天，”他上周六在社交媒体上写道，“这次任务很可能是2023年第一次也是唯一一次载人前往泰坦尼克号的任务。”
他最后一次下潜远不是最深的。2021年，哈丁在西太平洋的马里亚纳海沟(Mariana Trench)最深处进行了创纪录的旅行。他从36000英尺的高度下降了4小时15分钟，这次长途跋涉的深度几乎是泰坦尼克号沉没地点的三倍。根据当时的媒体报道，只有18人去过这个被称为“挑战者深渊”的地区。相比之下，有24名宇航员绕月球飞行或登陆月球。
哈丁知道其中的风险。“如果出了问题，你就不会回来了，”他在2021年潜水后接受采访时说。
潜水器内的条件并不舒适。该公司网站上的图片显示，这艘船的内部像一个金属管，乘客坐在地板上，背对着弯曲的墙壁。房间里没有椅子，移动或站立的空间很小，只有一个直径21英寸的观景窗。
然而，对于一些有钱又热爱冒险的人来说，为了一次罕见的经历，冒着死亡的风险是值得的——据一些参加过这次旅行的人说，乘客签署的法律免责声明中反复提到了死亡的风险。
拉什先生从小就向往着极限的刺激。在2022年接受《哥伦比亚广播公司周日早间》(CBS Sunday Morning)采访时，这位海洋之门的创始人说，他从小就想成为一名宇航员，后来又想成为一名战斗机飞行员。
“这是关于探索的，”拉什说。“这是关于寻找新的生命形式。我想成为柯克船长。我不想当后座的乘客。我意识到海洋就是宇宙。”
本文由威廉·j·布罗德、埃里克·施密特、迈克·艾夫斯、杰西·吉姆梅内斯、丹尼尔·维克多、阿努什卡·帕蒂尔、艾玛·布波拉、杰西·福丁、尼古拉斯·博格尔-巴罗斯、基思·柯林斯、珍妮·格罗斯、安娜·贝茨和本·施皮格尔撰稿。
詹娜·拉塞尔(Jenna Russell)是《纽约时报》新英格兰分社社长，总部设在波士顿。@jrusstimes
这篇文章的另一个版本出现在纽约版的印刷版上，标题是:5人死在寻找泰坦尼克号的过程中，碎片揭示。订购转载|今日报|订阅
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