众议院共和党人周二寻求避免政府关门的方法,目前共和党内部在联邦支出问题上存在严重分歧,他们就如何与民主党领导的参议院和美国总统拜登达成妥协展开辩论,目前距离拨款截止日期仅剩10天。
在议员们对一系列可能的筹资机制进行梳理之际,众议院和参议院都没有什么行动,这些机制在参众两院都没有得到强有力的支持。他们发现自己又回到了9月份面临的困境,当时国会在最后期限前几个小时勉强避免了政府关门。
由于众议院由未经考验的新领袖、议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)领导,两党议员都不确定他会做什么。
“一切都很清楚,”乔治亚州共和党众议员德鲁·弗格森(Drew Ferguson)在国会大厦地下室举行的闭门会议结束后说,约翰逊在会上向议员们介绍了一系列可能的支出策略。
就在一个月前,反对开支的极右翼共和党人罢免了众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)。此前,麦卡锡利用民主党的投票,勉强通过了避免政府关门的法案,并将联邦拨款截止日期延长至11月17日。
由于这项临时拨款措施将在几天内到期,约翰逊似乎决心避免重蹈前任的覆辙。这意味着他将需要召集几乎所有共和党人通过一项政府拨款法案,鉴于共和党对联邦支出的抵制,这是一项相当大的壮举。
“我们当然希望避免政府关门,”约翰逊说。“现在世界各地都处于危险时期。我们认识到这一点,我们正在做我们的工作。”
约翰逊表示,众议院共和党人将“在短期内”公布他们为政府提供资金的计划。
虽然将麦卡锡赶下台的极右翼共和党人表示,他们愿意给比他的前任保守得多的约翰逊更多的自由,但这项任务在某些方面变得更加令人担忧。现在,除了面临又一次政府关门的局面,国会还在讨论拜登提出的另一项请求,即向以色列和乌克兰提供1050亿美元的紧急国家安全援助。
周二上午,在国会大厦地下举行的闭门会议上,约翰逊向与会者展示了一份支出策略清单。它包括通过一项临时措施,将政府资金延长到2024年初,其中包含一些保守政策,并直接与参议院谈判达成协议。
一些极右翼保守派支持约翰逊也讨论过的第三种方案,该方案将只为一些政府机构提供几周的资金,而为其他政府机构提供更长时间的资金。
在距离最后期限只有不到两周的时候,众议院共和党人倾向于通过十几个个人支出法案为政府提供资金的方式已经不再可行,而且他们已经浪费了三周的时间来争夺麦卡锡下台后由谁担任议长。
他们仍然希望通过尽可能多的开支法案,使自己在与参议院的谈判中处于更有利的谈判地位。但约翰逊在通过拨款法案时遇到了麦卡锡同样的阻力,一些政治上脆弱的共和党人不愿支持包含大幅削减开支和保守政策附加条款的法案。
“最重要的是,我们有一位希望完成这项工作的议长,他明白我们需要多一点时间,”佛罗里达州众议员、资深拨款人马里奥·迪亚兹-巴拉特(Mario Diaz-Balart)说。“接下来的问题是,什么是最好的方法?”
分阶段达成支出协议的想法遭到了参议院两党成员的冷淡回应,参议院寻求支出妥协方案的努力基本上陷入停滞,因为议员们在等待众议院共和党人明确他们愿意支持的内容。
“在我看来,你会一直让项目和机构走走停停,走走停停,”缅因州参议员、拨款委员会(Appropriations Committee)共和党领袖苏珊·柯林斯(Susan Collins)说。“所以我认为这会增加难度。”
与此同时,国会正在考虑白宫为以色列、乌克兰和其他国家安全需求提出的紧急拨款请求。众议院上周通过了一项为以色列提供资金的党派法案,该法案在送交参议院时已被否决,但参议院尚未提出反对提案。
与此同时,参议院共和党高层坚决反对向以色列和乌克兰提供任何不包括重大移民政策变化和资金的援助,尽管以参议院多数党领袖、纽约州参议员查克·舒默(Chuck Schumer)为首的民主党人迅速驳回了他们最初的提议,称其不可接受。
“以国会永远无法通过的极右翼边境政策为条件,为乌克兰提供资金,是我们的共和党同事犯下的一个巨大错误,”舒默说。“共和党人把乌克兰和边境绑在一起,可悲的是,这会让我们更难帮助乌克兰对抗普京。”
参议院共和党人的立场与此前主要支持维持对乌克兰援助的立场有所不同。
“如果我是他,我不会低估如果边境问题得不到解决,他会遇到的阻力,”共和党二号人物、南达科他州参议员约翰·图恩(John Thune)在谈到舒默时说。“我们不会得到那些愿意投票支持任何不包括这些内容的补充方案的议员。”
凯蒂·埃德蒙森(katie Edmondson)是华盛顿分社报道国会的记者。更多关于凯蒂·埃德蒙森的信息
卡尔·赫尔斯是华盛顿首席记者,主要报道国会和国家政治竞选和问题。他在美国首都有近40年的报道经验。更多关于卡尔·赫尔斯的信息
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