这是一个观点专栏。
我不想告诉你，但美国最有权势的两位领导人都出了问题。美国总统拜登和参议院少数党领袖麦康奈尔都是80多岁的老人。它开始显现了。如今，要想在美国政治中有所作为，两党都需要感受一点痛苦。共和党和民主党都有一个需要解决的年龄问题。
让我们继续吧，把这些借口都找出来。麦康奈尔只是有点听力障碍。拜登从小就患有口吃。这些都不严重。我们有报告说，有个人与他们每个人都交谈过，他们可以亲自担保他们的活力和连贯性。
阻止它。任何与年迈的父母或祖父母打过交道的美国人都更清楚这一点。
自担任参议员以来，拜登就经常失言。这是不同的。最近几个月，他的失误变得越来越频繁，也越来越令人担忧。他会忘记别人的名字，说话含糊不清，甚至会发表毫无意义的演讲。
就麦康奈尔而言，他在过去两个月里两次像上世纪90年代的电子游戏一样僵住了。我说完了。灯开着，但没人在家。
我们需要认真考虑国会的年龄限制。我们不应该不让老年人参与公共服务，但我们至少可以考虑一下美国人的预期寿命吗?美国人的预期寿命下降了一点，但让我们凑近78岁吧。这应该是竞选联邦公职的年龄限制的最低起点
如果是这样的话，目前在国会的8名参议员和22名众议员将在下次选举中失去资格。
年龄不仅仅是一个数字。
认知能力下降是衰老的一个自然部分。随着年龄的增长，我们的大脑开始失去神经元，我们快速清晰思考的能力也在下降。这就是为什么老年人更容易经历记忆丧失、思维混乱和其他处理信息的问题。
内布拉斯加大学医学中心的Daniel Murman博士的一项研究指出:“随着正常衰老，认知方面最重要的变化是在认知任务上的表现下降，这些任务需要一个人快速处理或转换信息以做出决定，包括处理速度、工作记忆和执行认知功能的测量。”
这完美地描述了我们联邦民选官员所面临的工作。他们遇到了新的挑战，这需要他们处理信息并迅速做出合理的决定。
遵循科学。当涉及到认知功能和老年时，有很多问题。
我们甚至没有提到以后生活中出现的身体限制。同样，我们都在自己的家庭成员身上看到过。我们真的要担心简单的跌倒对我们最重要的领导人来说是毁灭性的吗?全世界的敌人都想除掉美国总统。这些都是实实在在的威胁。一组冗长的楼梯不应该是。
是的，有些人似乎在生命的后期也能保持高水平的功能。参议员查克·格拉斯利(R-IA)和参议员伯尼·桑德斯(I-VT)就是很好的例子。问题是，大多数选民与候选人的距离不够近，无法对他们的精神和身体状况做出明智的决定。
更重要的是，联邦民选官员也意味着几十个(如果不是几百个的话)个人的工作和影响力，这些人有既得利益，可以让他们的老板或前任老板留任。当我在国会工作时，我目睹了参议员罗伯特·伯德(西弗吉尼亚州民主党人)的急剧衰落。看着他被拖着车到处走，却不能胜任自己的工作，这是一件可怕而尴尬的事。如果一个民选官员堕落的例子出现在公众面前，你可以打赌，当镜头关闭时，他们会糟糕十倍。
总统候选人尼基·黑利建议对75岁以上的联邦政治家进行认知测试。我们真的想知道Wonderlick测试的分数就像我们对NFL球员一样吗?我不知道选民应该如何看待与文斯·杨得分相同的加州民主党参议员黛安·范斯坦(Dianne Feinstein)。
我们的领导人正在做出影响数百万人生活的决定。他们中的一些人无疑会在他们离开后对我们产生深远的影响。美国人必须有头脑敏锐、能够做出明智决策的领导人。不幸的是，确保这一点的最有效方法是年龄限制。
在我们等待年龄限制的同时，我们应该让民选官员负起责任。米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)能胜任这份工作吗?让他告诉美国人民，而不是给他的党团会议成员打电话来保证。如果拜登的表现还不错，让我们看看他在辩论台上的表现，或者在另一个没有完全控制的压力情况下的表现。
让我们停止忽视衰老的科学现实。我们应该相信自己的眼睛、耳朵和经验。这就要求对国会的年龄限制进行认真的讨论，并期望我们的领导人保证他们能够胜任我们选举他们来执行的任务。
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史密斯是一名正在康复的政治律师，他有四个儿子、两条狗、一条大胡子龙和一位极其耐心的妻子。他是tritych Media的合伙人，这是一家商业策略公司，也是谈话电台的常客。请直接向csmith@al.com或@DCameronSmith表示愤怒或同意。
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