华盛顿(美联社)——周四，美国联邦监狱管理局新任局长发誓，在解决这个饱受危机困扰的机构时，“责任由我来承担”，并列出了从解决人员危机到结束普遍存在的不当行为的首要任务清单。
科莱特·彼得斯在参议院司法委员会作证——这是她第一次出现在国会——与她的前任截然不同，她的前任因将责任强加于人，拒绝为机构的问题承担责任而遭到两党谴责。
彼得斯今年8月上任。她说，她接手的麻烦侵蚀了工作人员、囚犯和公众对该机构的信任。她警告说，要使司法部最大的部门——拥有122个设施、15.9万名囚犯和80多亿美元的预算——扭亏为主还需要时间，但这是必须要做的。
彼得斯在作证后对美联社说:“我们照顾的这些人在和我们一起监禁时有权感到安全。”“所以我们将尽一切努力确保他们的安全。”
在无数危机中，美国监狱管理局受到了国会越来越多的审查，其中许多危机是美联社的报道曝光的，包括工作人员对囚犯猖獗的性虐待和其他工作人员犯罪行为，长期人手不足阻碍了应急反应，越狱和死亡。
彼得斯曾是俄勒冈州监狱系统的主管，作为一个具有改革思想的局外人，被引入管理监狱局。不像过去的主管是通过自己的努力晋升的，她在担任最高职位之前从未在联邦监狱工作过。
彼得斯说，她希望人们出狱后比入狱时更好。她对参议员们说:“我们的工作是成为好邻居，而不是好囚犯。”
不过，倡议者说，目前联邦监狱系统并没有总是让有前科的囚犯获得成功。由于人员短缺，犯人不能总是参加课程和其他项目，可以帮助他们在外面。倡导者表示，根据特朗普政府期间签署的跨党派刑事司法改革法案《第一步法案》(First Step Act)，一些有资格提前释放的囚犯一直在被遗弃，而超负荷工作、人手不足的案件管理人员的文书工作则堆积如山。
在彼得斯执掌美国监狱管理局的几周内，她对监狱系统的组织结构图进行了修改。她说，这将改善监狱总部和122个监狱之间的沟通。其他变化还包括额外招聘40名内部事务人员，她说这将改善处理方式，解决积压的不当行为调查问题。
彼得斯说，该机构一直在对其设施进行所谓的文化评估，从女囚监狱开始，比如加州都柏林的一所女囚监狱，那里的一名前典狱长和四名工作人员被控性侵员工。本月访问都柏林监狱的彼得斯说，基于这些发现，该机构正在确保工作人员接受性别反应和创伤知情护理方面的培训。
她还承诺参观另一所问题监狱:亚特兰大联邦监狱，那里充斥着不当行为和腐败，是参议院常设调查小组委员会7月听证会的主题。
与此同时，彼得斯必须想出一个办法来解决该机构严重的人员短缺和支撑摇摇欲坠的基础设施。
由于许多职位空缺，监狱一直在使用厨师、教师、护士和其他工作人员来看守囚犯，这引发了人们的疑问:该机构是否在按照法律要求保证囚犯和工作人员的安全，以及是否在按照法律要求进行编程和课程。
彼得斯说，这种临时配备人员的做法，也就是所谓的扩充，应该只在真正的人员配备紧急情况下使用，而不是作为减少警卫队伍的永久性解决办法。彼得斯表达了对员工健康的担忧，他说，在COVID-19大流行期间，该机构越来越依赖加班和增强能力，这只会加剧监狱工作人员的“损耗”。
但扩充可能不会在短期内消失，人员减员只会加速该机构的人员缩减，而招聘工作——包括招聘会、增加营销和由外部顾问制定的新招聘策略——无法跟上步伐。
联邦惩教工人工会的沙恩·福西在接受司法委员会采访时表示，去年约有3000名狱警从美国监狱管理局退休，预计今年将有3000人离职。
彼得斯还面临着其他挑战，包括现代化设施，这些设施已经被霉菌腐蚀或完全散架。其他房屋则急需升级暖通空调和其他结构维修。彼得斯说，总的来说，该机构正面临20亿美元的基础设施赤字。
在回答有关美联社关于加州一所女子监狱猖獗性侵的报道的一系列问题时，彼得斯誓言将继续优先处理对工作人员不当行为的指控，并鼓励那些发现不当行为的人提出指控。司法部也在推动对性侵囚犯的监狱工作人员进行更多的起诉和更严厉的惩罚。
彼得斯说，该机构必须“创造一种环境，使人们能够放心地站出来揭发”，成为举报人。在这种环境中，囚犯可以自由地说出来，而不会受到报复，雇员也明白他们有义务举报不法行为。
彼得斯毫不犹豫地同意了。她被问及“责任是否会由你承担”，以及她是否会为该公司“发生的一切承担个人和最终责任”。
彼得斯随后重申了这一点，并告诉美联社:“责任止于我。重要的是，我要了解公司内部正在发生的事情。”
美联社今年2月曾报道，举报人雇员说，他们受到了高级监狱官员的欺负，而指控受到虐待的囚犯则被送往单独监禁或转移到其他监狱，以使他们噤声。
周三提出的一项法案将要求司法部聘请一名监察员处理和调查这类投诉。这项措施得到了监狱利益相关者广泛联盟的支持，包括福西的工会。
“一个安全的工作场所就是罪犯的安全居住场所。我们有一个共同的目标。不幸的是，监狱管理局是一个非常庞大的官僚机构。如果不保持一个独立的监督渠道，官僚机构就会滥用职权，我认为该局已经到了无法控制自己的地步。”
德宾对美国监狱管理局及其前局长迈克尔·卡瓦哈尔(Michael Carvajal)一直持尖锐的批评态度，他离开时对彼得斯印象深刻，告诉她:“a +。你做得很好。”
德宾在接受美联社采访时表示，彼得斯“对为美国监狱管理局引进新一代领导层的态度是正确的。”
“她很忙，”德宾说。“我想在政府中支持她。但我也想让他们承担责任。”
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